В двух словах научную деятельность компании можно описать так: альтернативный сплайсинг.

Возможно, с уроков биологии вы помните гипотезу «один ген — один полипептид». Так вот альтернативный сплайсинг — это механизм, благодаря которому продуктом одного гена может быть несколько белков. А какие именно белки будут получены, определяют факторы сплайсинга.

Метафорически это можно представить себе так. Представьте, что мастер по керамике умеет делать чашки, тарелки и вазы. К нему приходят клиенты и заказывают — кто чашку, кто вазу, кто набор тарелок. Но в какой-то момент заказчики перестают ходить к мастеру, он сходит с ума и начинает лепить одни вазы, которые никто не покупает.

Заказчики — это факторы сплайсинга, а ген — это мастер-керамист. Уровень факторов сплайсинга снижается с возрастом, и это очень плохо. Но команда Лорны Харрис открыла, что регуляция сплайсинга может быть восстановлена.

Ребята изучала сигнальные пути, вовлеченные в старение клеток, и идентифицировали 242 гена, регулируемых FOXO1 и ETV6. По идее, они должны регулировать факторы сплайсинга и индуцировать сенесцентность. В общем, теперь команда определила конкретные мишени для этих регуляторов и скоро будет тестировать их in vivo.